Banyak orang yang tidak tahu apa yang sebenarnya tentang rumput laut. Sebenarnya rumput laut adalah gulma laut, rumput laut merupakan sumber daya hayati yang berada di laut. Rumput laut merupakan kelompok vegetasi yang lebih dikenal ganggang laut. Biasanya rumput laut bisa ditemuai di perairan yang banyak ditumbuhi terumbu karang. Namun jangan salah, rumput laut juga bisa tumbuh diatas pasir atau karang mati. Seperti halnya jenis alga lain, rumput laut tidak memiliki akar, batang, dan daun sejati. Seluruh bagian rumput laut disebut talus (thallus). Talus pada rumput laut ada yang tanpa percabangan dan bercabang-cabang dengan sifat mulai dari lunak, keras (diliputi zat kapur), seperti tulang rawan, hingga berserabut. Rumput laut hidup di perairan laut dangkal hingga kedalaman 200 meter. Daerah persebarannya mulai dari perairan beriklim tropis, subtropis, hingga perairan dingin. Termasuk tumbuhan yang tangguh bukan????
Walaupun rumput laut dikenal sejak dulu sebagai sumber makanan. Tetapi pada zaman dahulu pengolahan rumput laut masih sangat sederhana sekali. Lambat laut pengolahan rumput laut mengalami berbagai inovasi dan dikembangkan sehingga pengolahan rumput laut menghasilkan banyak variasi. Contohnya rumput laut dibuat minuman, dibuat keripik dan bahkan ada yang dipergunakan sebagai pembungkus nasi.
Pengkonsumsi rumput laut susah sangat luas mulai dari dalam negeri sampai luar negeri. Hal ini dikarenakan pengembangan dari pengolahan rumput laut. Seperti Jepang dan Korea, rumput laut menjadi makanan yang banyak dicari untuk melengkapi menu makanan keseharian. Dari penelitian rumput laut juga banyak ditemukan tentang manfaat rumput laut baik sebagai sumber pangan maupun yang bermanfaat untuk kesehatan.
Saat sekarang ini sudah dikenal secara luas tentang agar-agar rumput laut. Produknya pun sudah beredar luas tersebar di toko-toko. Agar-agar rumput laut rasanya sangat enak, dan lebih disukai karena berasal dari bahan alami. Rumput laut pun bisa dibuat menjadi minuman ringan seperti jus dll. Bahkan ada yang berinovasi dengan membuat dengan bahan utama rumput luat dan masih banyak produk makanan yang berbahan utama maupun sebagai pelengkap yang berasal dari rumput laut.
Manfaat lainnya, antara lain sebagai obat tradisional, bahan makanan dan sayuran, bahan kosmetik dan kecantikan, penyerap karbondioksida.
Sedangkan manfaat rumput laut sebagai obat antara lain :
Mencegah anemia
Kandungan nutrisi yang dimiliki oleh rumput laut sangat besar, bahkan 10 x lebih besar dari nutrisi yang dimiliki oleh sirip ikan hiu. Rumput laut jenis spirulina berfungsi untuk menstabilkan sel darah merah, sel darah putih dan hemoglobin. Rumput laut juga mampu meningkatkan proses pembentukan sel darah yang dikenal dengan sebutan hematopoiesis. Makanya rumput laut sangat baik untuk mencegah dan mengobati anemia.
Mencegah Kanker
Dari hasil penelitian ilmuwan mengambil kesimpulan bahwa orang yang konsumsi rumput laut, mereka lebih rendah terkena resiko kanker.
Mempercepat penyembuhan luka
Hal ini disebabkan kandungan anti oksidan yang terkandung dalam rumput laut, seperti vitamin A dan C yang dapat membantu penyembuhan luka dan memperkuat pembuluh darah.
Mengatasi alergi
Rumput laut mampu melawan reaksi alergi dengan cara mencegah pelepasan zat penyebab alergi, yaitu dengan cara mencegah pelepasan histamin.
Mencegah tulang keropos atau Osteoporosis
Bila dibandingkan kandungan kalsium dengan susu, kandungan kalsium pada rumput laut lima kali lebih besar. Dengan kandungan kalsium inilah, rumput laut mampu mencegah kita dari osteoporosis, pengeroposan tulang dan membantu pertumbuhan tulang dan gigi.
Mencegah Obesitas dan mengendalikan berat badan
Rumput laut sangat kaya akan serat dan rendah lemak. Kandungan seratnya mampu melancarkan sistem pencernaan sehingga dapat mengendalikan berat badan. Sehingga kalau anda membutuhkan camilan yang sehat , rumput laut adalah pilihan terbaik. Disamping itu pula serat mampu membuat perut merasa kenyang lebih lama.
Meningkatkan imun tubuh
Rumput laut dapat memproduksi antibodi, cytokines, dan sel lain yang dapat meningkatkan imunitas tubuh. Jadi bagi yang sering terkena penyakit sebaiknya rutin mengkonsumsi rumput laut dengan teratur agar daya tahan tubuh anda dapat meningkat.
Rumput laut juga dapat dijadikan sebagai pengganti garam jika ditambahkan pada masakan karena cita rasa yang dimilikinya.
Anda telah mendapatkan gambaran yang lumayan jelas tentang manfaat rumput laut. Setelah mengetahuinya, saya yakin anda tidak ragu menambahkan rumput laut kedalam menu makanan keseharian anda. Selain itu, anda dapat memberikan informasi penting tentang manfaat rumput laut ke orang lain sehingga orang tersebut dapat mengambil manfaatnya.